林郑月娥形容延后选举是“抗疫7个月来最艰难的决定”。她表示自7月初在香港再度暴发的疫情极为严峻，“从7月8日到7月30日新增个案1852宗，比过去半年累计的1300宗上升140%，90%为本地感染个案，且接近半数源头未明”。林郑月娥称，目前香港疫情正处于“一月以来最严峻情况”，已构成极大的公众危机。

林郑月娥表示，此次立法会换届选举规模极大，包括440万名登记选民、70个议席、615个投票站、34 000名选举工作人员、特设中央点票站及媒体中心，涉及大量人群聚集、人际互动等，构成极大感染风险，“特别是香港超过60万的长者可能因为额外的感染风险而放弃投票”。在边境限制措施下，数以十万计居住或滞留内地及海外的登记选民未能回港行使其投票权，此外禁止群组聚集（收紧至两人）令选举集会或其他惯常选举活动无法举行。

林郑月娥引述国际选举制度基金会的数据称，截至7月15日，62个国家和8个属地因疫情关系延后原定的选举。各地延后选举的时间有异，由数月至一年，甚至无限期延后。行政会议顾及香港的情况，援引《紧急情况规例条例》相关内容，决定第七届立法会选举须延后一年至2021年9月5日，同时政府向已招致选举开支的候选人按申索指引支付款项，及退回按金给候选人。

同时针对立法会未来一年将出现“真空期”的问题，林郑月娥表示已向中央人民政府呈交紧急报告，寻求支持和指示。国务院已作出回复，支持行政长官会同行政会议基于公众利益和香港实际情况，依法作出香港特别行政区第七届立法会选举推迟一年的决定。对于香港特别行政区第七届立法会推迟情况下如何处理立法机关空缺的问题，中央人民政府将依法提请全国人民代表大会常务委员会作出决定。香港特别行政区政府应依法做好第七届立法会选举推迟涉及的相关工作。